The Executable and Linking Format - ELF

Format pliku elf powstał w Unix System Laboratories. Jest nowym standardem plików wykonywalnych i obiektowych szybko zdobywającym popularność w różnych systemach operacyjnych. Daje on możliwość relokacji poszczególnych fragmentów pliku, oraz dynamicznego łączenia symboli. W stosowanych wcześniej rozwiązaniach biblioteki miały na stałe przydzielone adresy w pamięci procesu - każda w innym miejscu, aby można było ich używać na raz w jednym programie. Wykorzystując format elf, możemy przydzielić funkcjom bibliotecznym adresy dopiero w trakcie ładowania kodu do wykonania.

W nagłówkach pliku elf umieszczone są informacje niezbędne zarówno do powiązania (zlinkowania) go z innymi plikami, jak i do prawidłowego umieszczenia go w pamięci procesu (gdy uruchamiamy go jako program)

Plik elf dzieli się na sekcje o różnym przeznaczeniu. Najistotniejsze z nich, to:

• .text - zawierająca kod wykonywalny

• .data - zawierająca zainicjowane dane

• .bss - zawierająca opis rozmiaru i położenia niezainicjowanych danych

• .rodata - zawierająca dane niemodyfikowalne