MFT jest zbiorem rekordów stałej długości zawierających atrybuty pliku. Atrybuty domyślnie są w niej zapisane w całości. Jeśli w rekordzie brakuje miejsca, atrybuty reprezentuje się jako ciąg odwołań do klastrów na dysku, w formacie: (ilość klastrów, offset od poprzedniego klastra w pliku).
Niektóre atrybuty są na stałe oznaczone jako rezydentne i muszą znajdować się (jeśli istnieją) wewnątrz rekordu.
Kiedy w rekordzie zabraknie miejsca, a nie ma już w nim żadnych atrybutów nierezydentnych, niektóre z danych przenoszone są do innego rekordu w MFT, zaś odnośniki do nich zapisywane są w tworzonym specjalnie do tego celu atrybucie $ATTRIBUTE_LIST. Nowo utworzony rekord nie reprezentuje osobnego pliku, lecz jest jedynie rozszerzeniem pierwszego rekordu.