System graficzny umożliwia interakcję za pomocą myszki - menu
kontekstowe.
Aplikacje są bardzo proste
Każde okno ma osobną przestrzeń nazw
Standardowe wejście i wyjście aplikacji to zawartość okna,
Każde okno ma prywatną bitmapę, współdzielony dostęp do
myszki, grafiki, klawiatury poprzez pliki - /dev/mouse,
/dev/bitblt oraz /dev/cons (podobne do
/dev/tty na UNIXach).
8 1/2 jest serwerem plikowym i udostępnia właśnie te pliki.
Aplikacje działają w oknie w którym zostały uruchomione
Przy uruchamianiu zdalnych aplikacji, używają one po prostu
opisanych urządzeń, nie wiedząc czy są one lokalne czy nie.
Przezroczyste wykonywanie programów z różnych źródeł na różnych
maszynach połączonych po różnych sieciach.